Jong AZ staat vijftiende en speelt erg wisselvallig. AZ heeft sinds het Scheringa-tijdperk een prima jeugdopleiding en dat is soms ook zeker terug te zien in het spel van Jong AZ. Met Ron Vlaar en Ricardo van Rhijn speelden er zelfs twee (voormalig) internationals een aantal wedstrijden mee bij Jong AZ, al spelen qua bekende namen vooral Rens Van Eijden en Bel Hassani vaak mee. AZ lijkt dat een beetje af te wisselen, in de afgelopen tien wedstrijden speelde negen keer één van de twee mee, maar nooit allebei. Nog een geluk dat Fred Friday en Dabney Dos Santos uitgeleend zijn, die speelden voor de winterstop vaak mee en Fred Friday scoorde toen bijna iedere wedstrijd. Zijn vervanger? Ferdy Druijf. Die is sinds de winterstop aan het scoren geslagen met zeven doelpunten en dat is dan ook de gevaarlijke man.
Ondanks dat het wel meevalt hoeveel eerste elftalspelers ze opstellen, en ondanks de vijftiende plaats, speelt Jong AZ thuis eigenlijk gewoon ijzersterk. Voor de winterstop verloren ze thuis nog wel eens, maar sinds de 2-7 nederlaag tegen NEC vlak voor de kerst noteert Jong AZ nog maar één thuisnederlaag. Typisch genoeg tegen nummer laatst Jong Utrecht. In de tussentijd wonnen ze thuis van Fortuna, Jong PSV, Oss, Almere en Dordrecht en speelden gelijk tegen Den Bosch en Go Ahead. Afgaande op dat rijtje teken ik vooraf voor een punt. Overigens pakt Jong AZ de laatste weken ook punten in uitwedstrijden, ze wonnen bijvoorbeeld bij Jong Ajax en bij Emmen. Echt geen slechte ploeg dus.
De belangen nog eens op een rijtje, achter de clubnaam eerst het aantal punten en daarna het doelsaldo. Alle ploegen hebben nog maar 3 wedstrijden te spelen, ik heb enkel de ploegen opgenomen waar MVV rekenkundig nog voorbij kan, of die zelf MVV rekenkundig nog kunnen inhalen. Dordrecht heeft al een periode dus doet niet mee om de play-off plaatsen, in de zin van dat het niet erg is als die ons inhalen, en Jong AZ mag uiteraard geen play-offs spelen, vandaar dat die twee ploegen tussen haakjes staan.
6 Telstar 58 4
7 FC Emmen 54 8
8 MVV Maastricht 49 4
9 Cambuur 49 -2
10 FC Volendam 46 -4
11 Almere City 46 -8
(12 FC Dordrecht 46 -19)
13 FC Den Bosch 44 6
14 FC Oss 44 -9
(15 Jong AZ 42 -13)
16 FC Eindhoven 40 -25
Van onder naar boven, de ploegen onder ons:
Eindhoven moet alles winnen, MVV alles verliezen, en deze twee zaken zodanig dat een verschil in doelsaldo van 29 doelpunten wordt goedgemaakt. Ik durf het risico wel aan om verder niet meer naar Eindhoven te kijken.
FC Oss komt volgende week op bezoek, als MVV dat wint eindigt het sowieso boven Oss. Oss heeft verder nog De Graafschap en Eindhoven als tegenstander.
Den Bosch is de enige ploeg onder ons met een beter doelsaldo. Den Bosch moet nog uit naar Fortuna en Go Ahead, en thuis tegen Emmen.
Almere speelt thuis tegen Jong PSV en Volendam en gaat nog naar Eindhoven.
Volendam dan weer, die mogen nog thuis tegen RKC en Jong Ajax en dus uit naar Almere.
Cambuur ten slotte, uit naar Dordrecht en Telstar, thuis tegen Helmond Sport.
Voor mijn gevoel heeft Cambuur van die ploegen het eenvoudigste programma, al spelen ze wel twee keer uit. Dordt en Helmond zijn uitgevoetbald en Telstar weet dat het de eerste ronde play-offs vrijwel zeker overslaat, en tegen de tijd dat Cambuur daar naar toe mag zal dat 100% zeker zijn. De andere ploegen zie ik niet zo snel nog MVV inhalen. Zoals door (ik meen) Larsbak al rond MVV – Dordt gezegd, Volendam en Almere staan drie punten achter ons met een minder doelsaldo, én moeten nog tegen elkaar. Beiden krijgen ook nog Jong Ajax of Jong PSV op bezoek, wat op dit moment loodzware tegenstanders zijn (Jong PSV won gisteren met 6-0 van Go Ahead…). Als MVV nog minimaal één keer wint, houden we die twee ploegen wel onder ons. Den Bosch moet vijf punten goedmaken, dus als MVV één keer wint betekent dat voor Den Bosch dat ze alle wedstrijden moeten winnen, dat zie ik niet gebeuren met Fortuna als tegenstander. Oss natuurlijk idem, maar bij Oss speelt natuurlijk mee dat als die vrijdag van De Graafschap winnen, ze weten dat ze de week er op in Maastricht heel goede zaken kunnen doen. Lang verhaal kort: als MVV volgende week vrijdag van Oss wint zijn de play-offs vrijwel zeker binnen en maakt het resultaat tegen Jong AZ eigenlijk niet zo veel uit. Maar mocht MVV een puntje pakken in Alkmaar, dan wordt het helemaal een crime voor de clubs onder ons (buiten Cambuur dan). Als MVV in Alkmaar wint dan kunnen we tegen Oss lekker achterover leunen en is een gelijkspel ook prima. Of…
De ploegen boven ons:
Telstar staat negen punten voor. Als MVV alles wint en Telstar alles verliest zijn we ze voorbij aangezien de doelsaldi nu al gelijk zijn. Dat is natuurlijk weinig realistisch, zeker aangezien Telstar komende vrijdag thuisspeelt tegen nummer laatst Jong Utrecht. Vergeet Telstar.
Emmen staat vijf punten los, met een iets beter doelsaldo. Als MVV Emmen nog in punten bijhaalt, zal het doelsaldo van MVV wel beter zijn dan dat van Emmen. Emmen heeft met Jong Ajax thuis en Den Bosch uit twee zware potten voor de boeg, maar de laatste wedstrijd is thuis tegen Jong Utrecht. Omdat ze die wel zullen winnen, moet MVV zelf drie keer winnen om nog kans te maken op de zevende plaats en overslaan eerste ronde play-offs. Ik blijf het herhalen: eeuwig zonde dat wij vorige week thuis van Emmen verloren, anders waren we ze nu al voorbij geweest. Emmen won slechts twee van de afgelopen tien wedstrijden, maar ze wisten wel welke wedstrijd ze moesten winnen. Ook een kwaliteit.
Conclusie: voor halen play-offs an sich maakt het resultaat in Alkmaar eigenlijk niet zo veel uit, als we maar de week er op thuis van Oss winnen. Maar willen we nog een minieme kans op overslaan eerste ronde play-offs maken, dan zullen we in Alkmaar moeten winnen. Het is niets voor Ron Elsen, maar strategisch gezien kan MVV in Alkmaar va banque spelen en alles op een overwinning zetten. Dat je dan wellicht tegen een zeperd aanloopt, het zij zo.
You're never as good as everyone tells you when you win, and you're never as bad as they say when you lose.