Noor & 'de nieuwe investeerder'

Op VI PRO staat een artikel over de nieuwe investeerder en waarom ze instappen bij MVV.
Zelf heb ik geen abonnement bij VI om dit te kunnen lezen.

Wellicht dat één van onze forum leden dit wel heeft en het verhaal wil kopiëren en wil plaatsen.

Amerikanen kopen zich in bij MVV: 'Misschien wel een eerste stap in Europa'

MVV Maastricht heeft een nieuwe aandeelhouder. Het Amerikaanse World Soccer Holdings legde 735 duizend euro neer voor 24 procent van de aandelen. Bovendien ligt er een optie om dit aantal op termijn te verdubbelen. Maar wat willen de Texanen met de nummer zestien van de Keuken Kampioen Divisie? ‘The only team that might be for sale, are those who are in deep financial trouble.’

Dit verhaal is afkomstig uit het VI-weekblad. Bekijk hier wat er nog meer in de laatste editie staat!
WSH wil kennis en geld investeren in de hoop dat de begroting groeit. Dan worden de aandelen ook vanzelf meer waard. Lukt dat niet, dan is er geen man overboord

‘Welkom supporters van MVV met het rood-witte hart. Gij zult vandaag meemaken, een historisch moment in het 120-jarige bestaan!’ Het is 29 juni. Nederland is in de ban van de boerenprotesten of anders wel Tim van Rijthoven, de tennisser die de derde ronde op Wimbledon heeft bereikt. Maar voor échte geschiedschrijving moeten we kennelijk in Limburg zijn. Net als honderden MVV-supporters hebben we een livestream aangeklikt. We kijken naar drie blanke mannen in pak, zittend achter tafeltjes met papieren naambordjes. Achter hen een enorm televisiescherm met daarop nog eens twee mannen. Marcel Jöris, voorzitter van Het Stichtingsbestuur MVV, legt uit wat er vandaag staat te gebeuren. ‘We hebben besloten een extra aandeelhouder binnen te halen’, begint hij. ‘En dat doen we door 24 van de 100 aandelen van de Stichting te gaan verkopen aan – achter mij ziet u de vertegenwoordiging van die organisatie – World Soccer Holdings (WSH). De andere 76 blijven in het bezit van de Stichting MVV. In de overeenkomst die we daaronder hebben liggen zit de optie om op termijn nog een keer 24 aandelen te kunnen leveren aan diezelfde partij. Met die hele transactie is een bedrag gemoeid van 735 duizend euro.’

Een pagina uit de Amerikaanse Prospectus (Visiestuk) dat WSH eerder maakte voor ADO Den Haag.
Een pagina uit de Amerikaanse Prospectus (Visiestuk) dat WSH eerder maakte voor ADO Den Haag.
MVV is verkocht. Althans, gedeeltelijk. En de kopers kijken via een Zoom-verbinding mee. De één heet Scott en draagt een zwarte polo, buurman Bob heeft een ietwat opzichtig, bordeauxrood jasje aangetrokken. Na een minuut of negen doet de presentator een verwoede poging de twee te introduceren. Hij wendt zich tot de aanwezigen. ‘Ik begrijp dat jullie natuurlijk veel vragen hebben, maar hou die maar fijn voor jullie want: Hello America! Hello Texas! Wij komen naar jullie!’ De verbinding hapert. Wat volgt is een moeizaam gesprek. ‘Hello Scott. Do you hear me’, probeert de Limburger tevergeefs. ‘We want to hear Scott, that he can tell us from his life what he will do here in Maastricht.’ De aanwezige journalisten zijn dan al gretig aan het tikken. ‘Een scheutje Texaanse olie moet MVV-vlam doen oplaaien’, lezen we. De zilvervloot lijkt binnengevaren. Toch zitten wij na zeventien minuten, als de livestream wordt beëindigd, nog met de nodige vragen. Waarom verkoopt de club 24 procent? Wat wordt MVV wijzer van die 735 duizend euro en wie of wat is World Soccer Holdings? Tijd om dieper in deze Texaanse droom te duiken.

BERT VAN MARWIJK
De naam MVV viel de laatste jaren geregeld in het overnamecircuit. Maastricht heeft veel te bieden. Een grote stad met een levendig stadscentrum op rijafstand van België en Duitsland. Bovendien is het eenvoudig bereikbaar via Maastricht Aken Airport. Waarom je patserige auto in ’s-Hertogenbosch of Arnhem parkeren als je ook onder het Vrijthof kunt staan? Jarenlang hield MVV gelukszoekers buiten De Geusselt. Bij rivaal Roda JC had de komst van types als Aleksei Korotaev en Mauricio Garcia de la Vega niet bepaald lekker uitgepakt. Toch besloot het recent de juridische structuur van de club aan te passen waardoor het mogelijk werd aandelen uit te geven. Een wanhoopspoging om uit de krochten van de Keuken Kampioen Divisie te ontsnappen? In Limburg zou men maar wat graag deze slapende reus, afgelopen seizoen nog zestiende in de Eerste Divisie, wakker kussen. Ook Bert van Marwijk. Recent liet de club weten dat de oud-bondscoach aan de slag gaat als leercoach. In de persverklaring duidde Van Marwijk treffend de positie van MVV. ‘In andere voetbalsteden zie je dat clubs flinke stappen kunnen maken. Kijk eens naar Helmond Sport, dat het spelersbudget komend seizoen van 650 duizend euro naar 1,8 miljoen euro weet te brengen. Top Oss groeit door van de laagste begroting in de Keuken Kampioen Divisie naar 1,2 miljoen euro. Het spelersbudget van MVV daarentegen is 750 duizend euro. Maastricht is een prachtige stad met een evenzo mooie voetbalclub. Deze club hoort gewoon op het hoogste niveau thuis. Maar daar is geld voor nodig.’


© Pro Shots
En dat komen de Amerikanen nu brengen. Er wordt 735 duizend euro overgemaakt en de bedoeling is dat er in de toekomst nog eens 735 duizend euro bijkomt. ‘Ik weet niet exact wat er met dat geld gebeurt’, vertelt Van Marwijk een paar dagen later aan de telefoon. ‘Maar ik hoop dat het de club vooruit helpt.’ Dat bedrag zal niet direct angst inboezemen in pakweg Zwolle of Tilburg. MVV is door de Texaanse dollars niet opeens titelkandidaat. Sterker nog, we begrijpen dat het geld niet naar de spelersbegroting gaat. ‘Deze club moet in de breedte groeien’, vertelt algemeen directeur Erik Noor. ‘We willen eerst het fundament leggen, de muren bouwen. Het geld gebruiken we om het topsportklimaat te verbeteren en te investeren in onze commerciële tak.’ Hij verwijst naar het onlangs gepresenteerde visieplan De Magie van Maastricht. De focus gaat nog meer op de jeugd en maatschappelijke projecten. Op de langere termijn moet de club wél structureel in de play-offs spelen. ‘Maar dat kan pas als de inkomsten structureel groeien.’

MONOPOLIE
Ergens is het best verfrissend. Een voetbalclub die gevonden geld niet direct in een wingback of scorende spits steekt. MVV scout liever een goede accountmanager. Maar wat wordt WSH daar wijzer van en waarom koopt het 24 procent van de aandelen? Dat getal is niet toevallig gekozen. Als een partij 25 procent of meer van de aandelen overneemt, moet de licentiecommissie van de KNVB toestemming verlenen. Dan wordt er onderzoek gedaan naar de achtergrond van de investeerder en de herkomst van het vermogen. Bij 24 procent kunnen club en investeerder zonder tussenkomst hun gang gaan. En dus gaan er direct alarmbellen af. Volgens Noor moeten we er niks achter zoeken. ‘We hebben met meerdere partijen gesproken. Voor ons was alleen de verkoop van een minderheidsaandeel bespreekbaar. Daarnaast moeten investeerders zich conformeren aan het visiestuk. Door voor 24 procent te kiezen hebben we wel het proces wat kunnen versnellen. Wij hebben vanaf dag één de richtlijnen van de KNVB gehanteerd, de richtlijnen die worden gebruikt bij een overname van meer dan 25 procent. We hebben ons huiswerk gedaan: we weten precies wie er achter WSH zit.’

Maastricht is een prachtige stad met een evenzo mooie voetbalclub. Deze club hoort gewoon op het hoogste niveau thuis
Wij ook. Althans, we hebben een vermoeden. Recent schreven we over de huidige trend in het mondiale voetbal. Rijke investeerders, veelal uit Amerika, die voetbalaandelen hamsteren. Zoals de consument bij de plaatselijke grootgrutter kan sparen voor een nieuwe messenset, zo proberen investeerders voetbalaandelen in handen te krijgen. WSH is geen uitzondering. Vorig jaar was het een voorname kandidaat om ADO Den Haag over te nemen. Uiteindelijk bliezen de Amerikanen de deal af. De communicatie verliep via Bob Heere, een Nederlandse professor aan de Universiteit van North Texas. Vandaag draagt hij een bordeauxrood jasje. Binnenkort neemt hij zitting in de rvc van MVV.

In Den Haag kwam WSH over als een hyperambitieuze partij. Met een investering van 13,4 miljoen euro zou ADO AZ 3.0 worden. Maar in de Residentie waren ze op hun hoede. We werden getipt dat WHS weinig middelen had, dat het in Nederland op zoek was naar sponsors. Heere was not amused en stuurde een persbericht uit. WSH zou worden gesteund door Steve Demetriou, CEO en Chair van Jacobs. Een bedrijf dat goed zou zijn voor achttien miljard.

Intussen circuleerden er twee visiedocumenten: een Nederlandse én een Engelse. De laatste, bedoeld om Amerikaanse investeerders over de streep te trekken, was vele malen uitgebreider en besloeg dertien extra pagina’s. Uit beide stukken bleek dat WSH inderdaad voornemens was een wereldwijd netwerk van professionele voetbalteams op te bouwen. Subdoel was om Amerikaanse talenten een kans in Europa te geven. Zusterondernemingen participeerden al op lagere Amerikaanse niveaus. Maar waarom niet eerst een club in de MLS kopen? In de Nederlandse vertaling van het originele document stond dat het niet de ideale route voor talentontwikkeling was. In de Engelse versie werd geconcludeerd dat het simpelweg te duur was. Op een pagina die in het Nederlandse document ontbrak, concludeerde WSH dat het goedkoper is om ‘voor vijf tot tien miljoen dollar de rotzooi op te ruimen dan tweehonderd miljoen te betalen voor een Amerikaanse franchise’. Onze voetbalpiramide wordt omschreven als de perfecte, gesloten monopolie. ‘The only way to gain entrance is to buy an existing team. The only team that might be for sale, are those who are in deep financial trouble.’


© Pro Shots
FRANS HOEK
ADO lag destijds aan het infuus. In Maastricht stroomt er volgens de dagelijkse leiding nog altijd voldoende water door de Maas. Uit het Amerikaanse stuk blijkt dat er naast Heere en Scott Dyer meer mensen betrokken zijn bij World Soccer Holdings. Zo staat er op pagina 27 een foto van Frans Hoek. De keeperstrainer van Oranje zou football advisor zijn. ‘Dat is pertinent niet waar’, laat Hoek desgevraagd weten. ‘Er is ooit gevraagd of ik eventueel mee zou willen kijken als ze iets in Nederland zouden doen. Maar zover is het nooit gekomen. Goed dat je het verifieert. Ze mogen mijn naam niet op deze manier gebruiken!’

Het schijnt al niet meer te gebeuren. Althans, in De Geusselt is zijn naam nog niet gevallen. Het maakt niet minder nieuwsgierig. Een jaar geleden zou WSH gedekt worden door een miljardair in een poging miljoenen in ADO Den Haag te stoppen. Nu koopt het 24 procent MVV. En tijdens de historische presentatie gaat het geen moment over een keten van Europese clubs of de komst van Amerikaanse talenten. Hoe dat zit? ‘Dit is een heel andere club met een ander verhaal én andere investeerders. Dit is een heel nieuw iets.’ We hebben contact met Texas. Onze telefoonlijn blijkt betrouwbaarder dan de Limburgse Zoom-verbinding. Heere neemt de tijd om over de mislukte ADO-deal te vertellen en het prettige contact met MVV dat volgde. Een club die volgens hem ‘competitief momenteel niet echt meedoet, maar wel schuldenvrij is’. Hij spreekt van capabele bestuurders en hoopt dat de Amerikaanse investering de club een duwtje in de goede richting kan geven. Dat klinkt als liefdadigheid. Heere lacht. ‘Dat vroeg MVV tijdens de gesprekken ook. “Jullie zijn toch Amerikanen? Kapitalisten?” Wij zien vooral kansen bij een prachtige club in één van de mooiste steden van Nederland. Daarnaast kent deze investering een vrij laag risico. Dat is het voordeel van het Nederlandse systeem.’

De professor verwijst naar de gesloten piramide. Het is eigenlijk heel simpel: WSH wil kennis en geld investeren in de hoop dat de begroting groeit. Dan worden de aandelen ook vanzelf meer waard. Lukt dat niet, dan is er geen man overboord. MVV kan niet degraderen en gaat voorlopig niet failliet. De aandelen blijven redelijk waardevast. Plausibel, maar hoe zit het dan met dat netwerk van clubs en die Amerikaanse talenten? ‘Dat plan staat nog altijd overeind. Alleen is dit wat meer van de lange adem’, aldus Heere. ‘Daarom hebben we ook bewust geen einddatum op deze samenwerking geplakt. Onze ambitie is nog altijd om een netwerk van clubs op te bouwen. Misschien is dit wel een eerste stap in Europa. We kijken ook nog naar de mogelijkheid talenten uit te wisselen. Daarom richten we ons in Amerika voornamelijk op spelers met een dubbele nationaliteit.’

We gaan het meemaken. Goede kans dat binnenkort de Stars and Stripes aan de Geusseltweg wapperen, maar De Sterrendragers blijven baas in eigen huis. De Amerikanen zullen op hun beurt voorlopig niet meer dan maximaal anderhalf miljoen overmaken. Geld dat volgens Heere overigens niet meer bij de familie Demetriou vandaan komt, maar bij andere investeerders die ‘liever niet met hun naam in de krant komen’. Al met al een wonderlijke samenwerking tussen ambitieuze Texanen en voorzichtige Limburgers. Een historisch moment in de clubgeschiedenis.

Tja veel hebben ze niet kunnen vinden dit keer, maar erg betrouwbaar lijkt het dan ook weer allemaal niet. Laten we het erop houden dat het me een goede match lijkt, Noor en die Amerikanen. En dat de begroting op deze manier nog even gedekt is.

De toon van het bericht komt op mij als vrij sarcastisch en zelfs minderwaardig over. MVV dat even een investeerdertje zonder centjes binnenhengelt waarbij publiekelijk geen toezeggingen gedaan worden.

Ik denk dat je je aan de aandelen van MVV geen bult kunt vallen. Dat zeggen zij ook; de aandelen kunnen amper minder waard worden dus er zit amper risico aan vast. Laten we hopen dat de aandelen vanaf nu alleen maar gaan stijgen. Al zullen wij daar op het veld voorlopig weinig van merken ben ik bang...

Ik proef weinig daadkracht. Met alle respect, dit gaat de club op korte termijn niet verder helpen. En dat oeverloos gezwets over jeugd en maatschappelijk geleuter begint mij ook mijn neus uit te komen als ik eerlijk ben. 22 jaar eerste divisie, we zijn verworden tot een marginaal clubje in het betaald voetbal, en deze 'investeerders' gaan daar helaas niks aan veranderen.
Seizoenkaart verlengd trouwens, rood-wit bloed, ik kan niet anders...

Gelet op de totale radiostilte van meneertjes noor en geneugden in de voor n “prof”club belqngrijkste periode nl de voorbereiding (nieuwe spelers, sponsors, publiek trekken) denk ik dat ze op vakantienzijn en zich n bult lachen om de supportertjes die nog iets verwachten….